第一千一百三十六章 帝国（4 / 5）

“简直是混账！大明开国两百多年未闻此恶事，今日，这恶事却死灰复燃了！”

郭之奇越想越气，重重拍在案桌上，要是地方上的士绅人人都如这些地主一般，那大明的百姓岂不是生活在水深火热之中。

“阁老生这么大火做什么？”

周士相推门进来，因为急着和郭之奇见面，身上淋湿的衣服尚未更换。

“这些都是真的？”郭之奇指着桌上那一堆禀贴问道。

“想来他们还不敢骗我。”

周士相从地上捡起一份从桌上掉落的禀贴，“阁老是不是觉得奇怪，从前没有这些事，现在却有了？”

“殿下坐下说话。”

见周士相身上还穿着湿衣服，郭之奇忙要他去换了，免得生病。周士相说不妨事。

“一开始我也不信，可后来却不得不信，因为这是人之常情啊。”

“何以这么说？”

“阁老可曾听闻劣币驱逐良币说？”

郭之奇一怔，让周士相细说。周士相当下将劣币驱逐良币的道理简单说了，还拿铜钱举了例。郭之奇一听就明白这其中道理，但这事和那些禀贴所说有什么关系。

周士相摇头道：“好人死光了，自是坏人当道了。甲申以来，北方也好，南方也好，真正的贤明绅士，心怀家国天下、有良知不胡作非为的士绅大多抗清而亡，剩下的那些人，阁老说他们是好人还是坏人呢？”

郭之奇闻言不以为然道：“也不能一杆子将一船人都打翻吧。”

周士相点了点头，道：“阁老说的对，余下之人自不全是坏人，可坏人在这些人中为数却多了起来。我朝皇权不下乡，只到知县这一层，乡村都是由这些地主士绅管治。天下太平，国法严明，吏治未崩坏时，纵有恶绅劣豪，也断不敢如此胡作非为。可这天下一旦崩坏，阁老以为这些既无气节，又无良知的恶绅劣豪会做什么好事吗？”

说完，周士相将手中的禀贴扔到桌上，续道：“苏北之地也是文风很盛的地方，按理怎么也不会出现程万友、王凯臣这等人，但事实却是这种人现在占了多数。我可是听说了，当地的佃户如果讨妻子，不在新婚第一夜将妻子送到地主老爷床上，可是大逆不道的事。更会被人指责为不道德，试问阁老，这种事如何就不道德了？***女又怎生就成了道德之事？恐怕圣人不是这样教诲世人的吧。”

“这...”

郭之奇只觉心中一团火无处可泄，这些士绅怎就如