第564章 印度（求支持）（1 / 5）

第564章

在很多时候，个伟大的事业，有时可能以极其平凡的原因开始。值得您收藏 二百五十二年前，由于五个微不足道的先令，英国开始投身于大规模的殖民冒险活动，从而开辟英国的殖民事业。当时，荷兰商人垄断世界香料市场，断然决定每磅胡椒粉的售价提高五个先令。而胡椒粉则是几乎每个人英国人都离不开的极为重要的调味品。

对于这挑衅，伦敦城的十位香料商无不是心怀不满，他们立即做出了个决定，于1599年9月24日下午在利丹霍尔大街聚会，会议地点设在幢楼房内。会议旨在建立家小型贸易公司，初期资金定为七万二千英镑，由百二十五家股东赞助。这家商会名为“东印度公司”，其唯目的在于开辟对印度的贸易，打破荷兰人对香料的垄断，以获得足够的利润。

在十六世纪最后天，当时的英国女王伊丽莎白世颁证书，正式批准“东印度公司”营业，允许它与好望角外其他各国独家通商，第阶段期限定为十五年。个月后，艘五百吨位“咆哮号”大帆船在孟买北部苏拉特港，英国人终于来到了印度。

初抵印度的第次登上了充满神奇色彩的海岸英国人显得小心翼翼的。当年，克里斯托夫哥伦布现美洲大6时，曾误以为航行到了印度。“咆哮号”班长威廉霍金斯是位经验丰富的水手，同时也是位见多识广的海盗和探险家。在五十名帕坦人雇用兵的护卫下，他深入内地，来到伊丽莎白统治下的英国梦寐以求的幻想国度，心想找到大如鸽蛋的红宝石、取之不尽的胡椒、生姜、靛青和桂皮，可容纳户人家的巨叶奇树，以及用象牙炮制的永葆青春的灵丹妙药。

在通往亚格拉的探险路上，霍金斯船长未能如愿以偿。但是和莫卧儿王的会见，却使他不虚此行。与莫卧儿帝王相比，伊丽莎白女王犹如个小采邑的“庄园主”。当时，杰汉吉尔统治着七千万臣民，是印度莫卧儿王朝第四代即最后代皇帝，世界上最富有、最强大的国王。在那里他受到王朝宫廷热烈而隆重的款待，“东印度公司”那些窘相毕露的股东们，大概也会为之愧色满面，无所适从。莫卧儿王任命这位英国人为宫廷官员，并从宫女中挑选位亚美尼亚基督教绝色女郎，奉献给他，以示欢迎。

勇敢无畏的霍金斯船长抵达亚格拉后，通过香料贸易他攫取巨额利润，让东印度公司的股东们获得了丰厚的回报。杰汉吉尔签署敕令，允许“东印度公司”在孟买北部沿海带开设商行。

从那天起，东印度公司就迅迹，聚敛无数财富。尔后不久，