第二十三章（2 / 6）

的都退回到墙边，只有脸色苍白的卫兵们，还惨兮兮地摁着学徒。“好了，给他包扎一下。别再喊了，贾库。”阿廖沙说，“她发现这本书的时候我也在，你这笨蛋。这本书一直都在我们的书库里，像个毒苹果一样，已经藏了好多年。巴洛本打算净化它，之后发生了什么？”

贾库不知道，他被派去取东西了。当他离开时，国王还不在这里；等他拿了更多盐和草药回来，国王和他的卫兵们正失魂落魄地站在石桌旁边，巴洛在大声朗读那本书，开始变形：有利爪的腿从他的长袍下面伸出，另有两条从腰间冒出来，撕破了衣服，他的脸拉长成狗头形，念诵的声音还在继续，尽管已经口齿不清，有时哽在喉咙里

贾库越讲声音越高，直到情绪崩溃，无法继续。他双手发抖。

阿廖沙倒了更多纳勒夫卡[1]在玻璃杯里给他喝。“它比我们以为的还要强大，”她说，“我们必须马上烧掉它。”

我挣扎着从矮凳上站起来，但阿廖沙对我摇摇头：“你的魔力已消耗过度，可以去坐在壁炉旁，帮忙看着：除非你看出它要控制我，否则不要试图做任何事。”

那本书还是静静躺在地面上，在破碎的石桌残骸中间，无辜地展示在灯光下。阿廖沙从一名士兵那里拿了一双铁护手，把书捡起来。她把书扔进熔炉，召唤魔火：“波吉特，波吉特、莫琳，波吉特、塔洛。”后面还有好多咒语，很长的召唤术，壁炉里的死灰突然冒出熊熊烈火，跟她熔炉中的火焰一样。火焰舔舐书页，包围了它们，但那本书在火里懒洋洋地打开，书页迅速卷动，像大风中的旗帜，纸页发出强有力的声响，怪兽图画像是试图抓住人们的眼球，被火光照得更亮。

“退下！”阿廖沙厉声呵斥卫兵们：有几个正准备上前一步，他们的眼神迷茫，像是被吸引。她用匕首把火光反射到他们眼睛里，他们眨眨眼，愕然后退，脸色苍白惶恐。

阿廖沙小心翼翼，看他们退到更远处，然后回头，继续吟诵她的火焰咒，一遍又一遍，她双手张开，让火力集中。但那本书还在壁炉里嘶鸣、翻动，像绿色的湿木头，就是不肯着火。春天嫩叶的气息飘浮到房间里，我能看到阿廖沙脖子上血管突出，脸上也显出疲态。她两只眼睛紧盯着炉膛，但还是会不由自主向书页表面滑落。每一次，她都把拇指按到匕首上，血一点点滴落。她再次抬高视线。

她的声音渐渐变得嘶哑。几颗橙色火星落在地板上，冒出黑烟。我疲惫地坐在矮凳上，看着它们，慢慢开始哼唱关于炉膛中小火星的古老