第九章 夤夜缉凶（8 / 13）

祖上原是那南运河上跑船的船户。一次放排时，刚好从水里救起了一个中年汉子。那汉子醒后，为了报恩，便给了林黑儿祖上这么一件东西。说这东西叫“甩手弩”，是按着《天机谱》上的记载，独门秘造而成。之后，这件“甩手弩”便在林家一代一代传了下来。

林黑儿少时，也曾苦练这件“甩手弩”。可自打她当了“黄莲圣母”后，终日要“降坛请仙”“诵咒抚愿”，手腕上老戴这个，却也很不方便。所以，她将甩手弩用绸子包了，压在了随行箱底存藏。

见香瓜苦学飞镖不成，林黑儿这才想起了这一茬。于是，她差人唤来香瓜，将那甩手弩，连同着几十支配用钉箭，一起授馈给香瓜。

甩手弩一交到手上，香瓜欢喜得不行，戴在手腕上就不肯摘下来。自此之后，香瓜便对那甩手弩日夜研习，再加上林黑儿不时的指点，没出几个月，香瓜便将那甩手弩使用得出神入化，百步之内，例无虚发。

时逢庚子年，八夷列国以镇压义和拳为名，派出洋兵洋将，从天津大沽口登陆，直犯天威。仗着船坚炮利，清军节节败退。没过一天光景，天津便沦陷了大半。洋人势如破竹，继续率军北上，直逼京师。

消息传来，举国震惊。军机大臣刚毅赶紧上书老佛爷，打算先招安各地拳民，以助朝廷退洋。万般无奈之下，慈禧这才点头答应。

诏书一下，各地义和拳暂放了满汉之争，纷纷入京勤王，与清军一起共御外夷。可曹福田、林黑儿等人，都要亲守在天津，截阻洋兵后援，自是分身乏术。于是，便派了田老汉领着几千号拳兵火速赴京。

田老汉得令，不敢怠慢，同着香瓜收拾披挂，便带着拳兵疾奔向北。

除去借助义和拳，端郡王载漪也是紧急抽调大内禁军，赶编了“虎神营”，同京畿守城驻军一起，与那列强抗衡。那虎神营中，皆是那以一当十的精锐，杀敌奋战当然不在话下。并且，取“虎神”二字，是由于虎食羊（洋），神治鬼，可以力压那些外夷洋鬼子。

田老汉刚赶到京城广渠门外，便遇到了一队严防待命官兵。双方一盘道，田老汉才得知对方是虎神营将士。那打头的，叫作石胜昆，是虎神营右军统领有泰的马弁亲随。由于战事紧急，石胜昆也只好亲带虎神营一部，上阵杀敌。这部虎神营的将士，不持大刀长矛，装备皆是一水的“汉阳造”。这种“汉阳造”，虽比不上洋人的火枪，可总比普通的飞矢流砾厉害得多。

赶得早不如赶得巧，田、石二队一碰面，身后便来了一伙洋