第27部分（2 / 6）

小女子仍是不吭声。

大顺说：“老爷，看来不用刑，她是不开口的。”

陈廷敬摇头道：“我相信她要行刺我是有道理的。我只想听她说说道理，何必用刑？”

问了半日，小女子却是只字不吐。

陈廷敬很有耐心，说：“你应该知道，杀人是要偿命的，何况是行刺钦差？假如要治你的罪，不用审问，就可杀了你。可我不想让你冤枉了，一定要查个水落石出。”

这时，马明突然推门进来，陈廷敬便叫人把小女子带下去，等会儿再来审问。大顺递上水来，马明顾不上喝，便把德州所闻如此如此说了。

陈廷敬略加思忖，提笔写了封信：“马明，辛苦你马上去趟恒泰记，请他们看在老乡面上，到时候暗中接应。”

马明带上陈廷敬的信，匆匆出门了。大顺问：“老爷，再把那女刺客带来？”

陈廷敬摇头说：“不忙，先把向大龙和周三叫来。”

大顺带了向大龙和周三进来，陈廷敬目光冷峻，逼视着他们，良久，嘴里才轻轻吐出两个字：“说吧！”

两人脸都白了，面面相觑。向大龙壮着胆子问：“钦差大人，您……您要我们说什么？”

陈廷敬冷冷地说：“你们自己心里明白。”

向大龙小声说：“钦差大人，您可是我们百姓爱戴的钦差呀！我们百姓爱戴好官，这难道做错了吗？”

陈廷敬说：“你俩跟我好几日了，见我没问你们半句话，就以为自己碰上天下头号大傻瓜了是吗？”

向大龙仍是糊涂的样子：“钦差大人，小的真的不知道您要我们说什么呀！”

陈廷敬怒道：“别演戏了！你们早已知道我是钦差了，还要巧言欺诈，就不怕掉脑袋？”

两人扑通跪下，把什么都招了。原来两人真的是德州府的衙役，路上场面都是巡抚衙门那位幕僚孔尚达派人安排的。德州连年灾荒，富伦却不准往朝廷报灾，要的是个太平的面子。德州这边百姓便四处逃荒，还闹了匪患。富伦知道张汧同陈廷敬是亲戚，就先把他请到济南去了。

陈廷敬听罢，气愤已极，骂道：“哼，我就知道你们是衙门里的人！你们想想，你们都是做的什么事呀？花钱买了东西，雇了百姓来做假，百姓背后会怎么说你们？我不想当着百姓的面揭穿你们，是顾着你们的脸面，顾着朝廷的脸面，也是顾着我自己的脸面！你们不要脸，我还要哪！”

审完向、周二人，陈廷敬又让人把那送