第41章（2 / 5）

不会雇律师讨债，所以里弗斯回到新奥尔良后，尽管表面上还是光鲜亮丽的律师，实际上已跟无业游民无异。

　　里弗斯早就在报纸上看到薄莉跟那三位绅士的争吵，但是从来没有想过薄莉会起诉那三位绅士。

　　——女人跟男人在报纸上吵架已是惊世骇俗，怎么可能起诉男人？

　　谁能想到，薄莉就是这样一位独行特立的女子，不仅跟三位绅士吵架，还要起诉他们侵犯了自己的名誉权。

　　里弗斯经手过许多案件，一眼看出这是必胜的官司。

　　美国的法律体系起源于英国的普通法，法官主要依据历史判例和社会风俗进行判决。

　　女人因名誉权而起诉男人，简直闻所未闻，更不用说历史判例了，那么主要依据的就是社会风俗。

　　薄莉的确有违背社会风俗的地方——穿裤子，剪短发，做生意。

　　但这些并不是绅士在背后议论她，甚至在报纸上公开侮辱她的理由。

　　更何况，新奥尔良位于美国南方，最出名的就是骑士精神。

　　而骑士精神最重要的一点，就是男性必须尊重妇女。

　　若妇女遭遇骚扰或诽谤，男性则有义务挺身而出，见义勇为。

　　米特、莱特和戴维斯，作为本地的知名绅士，居然在报纸上公开批评薄莉的行为。

　　被薄莉指出他们的言论不符南方骑士精神后，居然毫无悔改，继续诽谤。

　　仅凭这一点，里弗斯就有把握胜诉。

　　薄莉把今天的报纸递给他：“还有这个，也算诽谤吧？”

　　里弗斯接过来，迅速看了一遍：“当然算。这纯属诽谤——他没有证据证明是你的演出导致米特中邪。”

　　“那这份报道，是否也可以作为，那三位绅士的言论对我的名誉造成不良影响的证据？”

　　“可以，可以。”里弗斯有些兴奋，“历史上不是没有女子起诉男子的案例，但涉及名誉权的还是头一次——克莱蒙小姐，我愿意无偿帮你打官司，只要你同意在报纸上公开细节。”

　　薄莉却没有马上答应下来：“里弗斯先生，这个交易似乎有些不公平。”

　　“怎么不公平？”里弗斯一愣。

　　“美国是普通法，”她开口就让他一怔，“在普通法的体系里，首例案子都具有划时代的影响力。”

　　“如果我们胜诉，之后所有类似的案子，都会引用我们的判例进行判决，你的名字也会在法律界被反复提及。这样一个千载难逢的机会，你给我开出的条件，却仅仅是不收我的钱？”

　　里弗斯没想到薄莉对法律也有研究。

　　他抓抓脑袋：“那你要什么？钱？债券？房子？我在纽约工作的时候攒了不少钱……你说个数