第十一章 天朝崩溃，幕后操控时局 (1)（13 / 24）

后来发现铁路带动了沿线城镇的发展，马车的需求不降反升。

更猛烈的反击来自曾随郭嵩焘出使欧洲的刘锡鸿。

刘大人抛出一个“铁路不可行者八，无利者八，有害者九”，登时语惊四座。

其实，早在驻英期间，刘锡鸿已经“名扬海外”了。

一位波斯藩王曾问他：“中国为何不造火车？”

刘锡鸿自以为幽默地回以“因为我们正在制造一种不用煤和铁轨，却能日行万里的超级火车”。

见波斯藩王迷惑不解，刘锡鸿自鸣得意道：“根据四书五经的教导，正朝廷以正百官，正百官以正万民，此行之最速之火车也。”

波斯藩王哈哈大笑，刘锡鸿陶醉在自己的“妙论”里，以为又创造了一条周恩来式的外交趣语。

对此，《泰晤士报》直言不讳地指出：“阻止铁路之人，必将贻笑于后代。”

反对派的冥顽不灵让李鸿章身心俱疲，在一封私信里吐露心声道：鸿章老矣，报国之日短矣。即使事事顺手，亦何补涓埃（微小）？所愿当局者洞悉中外真情，勿务虚名而忘实际，狃（拘泥）常见而忽远图，则天下幸甚，大局幸甚！

甲午之后，自上而下的改革扭转了形势，“要致富，先修路”的常识逐步深入人心，大兴铁路渐成热潮。

然而，庚子国变把慈禧变成了列强的羊咩咩，逆来顺受。洋人们一拥而上，纷纷争夺中国的筑路权。

英法两国在取得滇缅和滇越铁路的修筑权后，进一步觊觎贯通长江中上游富饶地区的川汉铁路，英国甚至已派人入川勘察路线。

时任四川总督的锡良当即上疏朝廷，力主自办川汉铁路，防止列强染指，得到批准。

1904年，谕旨下发，成都岳府街挂出了“官办四川省川汉铁路总公司”的牌子。

按规划，川汉铁路的预计路线自湖北汉口经宜昌，过四川的万县、重庆、内江、资阳，最后抵达成都，总长一千五百公里。

锡良与湖广总督张之洞约定，全程分为三段：一、宜昌以东至汉口，连接京汉铁路的区段由湖北负责修筑；二、宜昌以西湖北境内的铁路，由四川负责（待全部完工后，经二十五年时间，湖北政府出资赎回）；三、四川境内的铁路，由四川负责。

盛宣怀自投罗网

蜀道之难，路人皆知。如此漫长的铁路线，初步预算高达五千万两白银，锡良不借外债，中央又没钱可拨，底气从何而来？

来